巧克力，這種甜蜜又略帶苦澀、細膩柔滑的口感裡透出一絲禁忌氣息的誘人甜點，總是讓人難以抗拒。
巧克力誕生時就是一種僅供上層階級消費的貴重食物，如今雖已走入了尋常家庭，但仍保持著高貴的姿態。
為了降低它的價格，人們以植物油為主要原料發明了代可可脂巧克力，但這遠遠算不上真正的巧克力。
巧克力隨著大航海時代的到來，從南美洲走向全世界，又乘著工業革命的快車迅速發展。它編織出一個個甜蜜而溫柔的陷阱，讓人們深陷其中。但在這份甜蜜背後，也有一段滿是血淚的歷史。
誕生於南美洲的神奇藥物
據2018 年11 月最新考古證據表明，可可樹最早應該是於5300 多年前在南美洲被馴化。大約在1500 年後，開始在中美洲被馴化。
中美洲連接著南北美洲，包含墨西哥、巴拿馬和哥斯達黎加等8 個國家，孕育出了以瑪雅文明為代表的伊薩帕文明、奧爾梅克文明等燦爛的古代文明，而可可樹則根植於其中。
在瑪雅文明中，可可豆（theobroma）被稱為「神的食物」，在當時非常貴重，除了在祭禮中用於向神靈進獻外，還充當了類似貨幣的角色，作為以物易物的媒介。在瑪雅文明遺址中出土的公元前500年的陶壺中，已經發現可可豆的殘渣。
其實當人們最初食用可可這種植物的時候，只是將覆蓋著可可豆的果肉部分吃掉。
而開始食用內部的種子──可可豆，則完全始於一次偶然的火山爆發。高溫下可可豆散發出的誘人香味，啟發人們開始嘗試對其進行烘烤。
後來，人們將烘烤過的可可豆磨碎、加水、混合玉米粉以及生薑、紅辣椒等香料飲用，這就是巧克力飲品「cacahuatl 」（古阿茲特克語，後被西班牙征服者翻譯為「 cacao 」，即可可）的由來。
當時的這種可可飲料，還只有上流階級能夠享用。據傳，阿茲特克國王蒙特祖瑪曾將它視為長生不老藥，每日飲用50 金杯。而可可的人工栽培，也是從這個時候開始的。
到了16 世紀，歐洲迎來大航海時代，西班牙人埃爾南・科爾特斯在征服墨西哥之際，在阿茲特克發現了這種可可飲料，並在得知了它的藥用價值之後，將其帶回國進獻給卡洛斯一世，從此開始了可可向歐洲各地的傳播。
最開始，歐洲人依然採用與阿茲特克人同樣的飲用方式，後來開始嘗試往裡面加糖和香草。當然，它在當時的歐洲也同樣是一種高級飲品，僅在貴族之間流行，並作為藥物在藥店出售。
巧克力的發展之路
19 世紀，工業革命為歐洲帶來技術與經濟上的進步，巧克力也隨之迅速發展起來。
1828年，荷蘭人范・霍騰發明了從可可豆中分離油分的方法，可可粉由此誕生。這種方法解決了飲用巧克力苦、澀的缺點，也為固態巧克力的誕生奠定了重要基礎。直到現在，荷蘭的巧克力工業也主要致力於可可粉而不是巧克力。
1847 年， 英國的約瑟夫・弗萊家族在碾碎的可可豆中加入砂糖和可可粉，發明了一種可直接食用的固態巧克力，成為現代巧克力的原型。不過當時的這種巧克力苦味很重，並沒有得到普及。
1876 年，瑞士人丹尼爾・彼得對固態巧克力的製作方法加以改良，在配方中加入了奶粉，製成的牛奶巧克力味道甜且口感柔和，受到了更多人的歡迎。
但即便如此，當時的巧克力在加工技術上依然不夠成熟，吃起來也還是有些粗糙、發硬，與美味之間還有一定差距。
到了1879年，瑞士人羅德爾夫・林特發現，在碾碎的可可豆中加入砂糖及奶粉等配料之後，再通過長時間的攪拌將內部的空氣排出，巧克力液會變得柔滑而細膩。
這個叫作「精煉」的過程成為現代巧克力生產中不可或缺的重要工序。至此，巧克力已基本成形，由苦澀而昂貴的藥物變身成為甜蜜而誘人的甜點，並因其獨特的風味和口感風靡歐洲乃至世界。
甜蜜風暴背後的血淚史
可可僅生長於赤道南北緯20°之間的區域，自16 世紀起，西班牙人就在其美洲殖民地開闢了大量的可可莊園，強迫當地的奴隸從事繁重的勞動以滿足日漸增大的需求量。
後來隨著天花、麻疹等疾病的流行，當地人口大量減少，殖民者們又從非洲輸送奴隸以補充勞動力的不足。這樣就形成了一個三角貿易：歐洲人將他們生產的工業製品運往非洲，又從非洲將奴隸運往美洲，再從美洲運回砂糖、棉花、可可豆等農產品，背後維持這種貿易格局的則是大量奴隸的鮮血和汗水。
在19 世紀中葉，管理不當以及對高產量的過分追求等問題導致了可可病害暴發。美洲大陸上可可豆產量的迅速減少，迫使歐洲人將可可的種植轉移到非洲，直到今天，科特迪瓦以及加納等非洲國家依然是可可豆的重要生產地。
就這樣，從貴族走向民間，從苦澀的藥物到誘人的甜點，從南美洲到歐洲再到世界，很難說是人馴服了巧克力，還是巧克力馴服了人，畢竟很少有人能夠抵擋住它的誘惑。
原文作者：食帖CULTURE
圖片來源於網絡